Otvarajući najstariju srpsku džez manifestaciju, programski menadžer festivala i rukovodilac Odeljenja za umetničko stvaralaštvo Doma omladine Beograda, Dragan Ambrozić podsetio je da će nakon ovogodišnjeg izdanja, od obnove festivala 2005. godine, biti održano ukupno 418 koncerata. „To je neverovatna cifra za bilo koji festival. Skoro sve su bile premijere i značajno su obogatile kulturni život ove sredine“, naglasio je Ambrozić. Izrazio je uverenje da je veliki organizacioni trud tokom godina doprineo tome da Beogradski džez festival izraste u značajnu međunarodnu umetničku manifestaciju. „Svih ovih godina bili smo svedoci postojanja jedne snažne svetske muzičke scene koja se opire banalizaciji i uverava nas da granice slobode u muzici ne postoje. Ovaj festival pre svega živi zbog naše publike koja ga verno prati i podržava sve ove godine – najbolje publike na svetu“, poručio je Ambrozić.

Prvi koncert večeri, od 19 časova, održao je Vladimir Nikolov Nonet, premijerno predstavljajući program „Istorija sada“. Vladimir Nikolov, kompozitor, aranžer i dirigent, sarađivao je sa brojnim orkestrima i istaknutim umetnicima međunarodne scene, a njegove aranžmane izvodili su, između ostalih, Metropole Orkest, Konzerthausorchester Berlin i Brussels Philharmonic. Od 2018. predaje na Fakultetu muzičke umetnosti u Beogradu, a njegov umetnički rad obuhvata širok raspon između klasične muzike i džeza.

U projektu „Istorija sada“ Nikolov je okupio devetoro muzičara srednje i mlađe generacije domaće džez scene, sa kojima izvodi deset novih kompozicija. Polazeći od ideje „Mitovi su stilovi, i stilovi su mitovi“, istražuje odnos istorijskog nasleđa i savremenog izraza, spajajući komponovane strukture sa prostorom za improvizaciju. U sastavu su Ivan Radivojević (truba), Luka Ignjatović (alt saksofon), Kristijan Mlačak (tenor saksofon), Đorđe Kujundžić (bariton saksofon i bas klarinet), Matija Evetović (trombon), Sava Miletić (klavir), Milan Nikolić (kontrabas), Aleksandar Cvetković (bubnjevi) i Vladimir Nikolov (gitare). Publika je oduševljeno aplauzima pozdravila ovaj autorski projekat, koji muzičku istoriju ne posmatra kao zatvoreno nasleđe, već kao živ materijal za nova tumačenja.

Od 21 čas program je nastavljen koncertom Ane Popović, međunarodno priznate bluz gitaristkinja i pevačice, najuspešnije srpske protagonistkinje popularne muzike svih vremena. Njen nastup bio je posebno simboličan: ove godine obeležava 50. rođendan i 25 godina od solo debija, a prve velike nastupe imala je upravo u Domu omladine Beograda, pre tri decenije.

U godini kada beogradska bluz scena obeležava 45 godina postojanja, koncert je povezao njene muzičke početke sa međunarodnom karijerom i tradicijom Beogradskog džez festivala, na čijoj su sceni nastupali i velikani bluza. Uz Anu Popović nastupili su basista Buthel Burns, bubnjar Kevin Jones, klavijaturista Michele Papadia, saksofonista Claudio Giovannoli, trubač Davide Ghidoni i prateći vokal Skyler Jordan. Snažna svirka benda i energičan nastup zvezde večeri dodatno su podigli atmosferu u Velikoj sali, a publika ih je ispratila dugotrajnim aplauzom i ovacijama.

Festival se nastavlja do 24. oktobra, sa programom koji obuhvata različite pravce savremenog džeza, od evropskih autorskih projekata do američke improvizacije, post-panka i susreta sa drugim muzičkim tradicijama.

U četvrtak, 22. oktobra, u 19 časova u Velikoj sali nastupa italijanski saksofonista Tino Tracanna sa projektom „Panorchestra“, koji okuplja različite generacije muzičara i pristupe savremenom džez izrazu. U 21 čas sledi Chicago Underground Duo, koji čine trubač i multidisciplinarni umetnik Rob Mazurek i bubnjar Chad Taylor, poznati po istraživanju granica džeza, elektronike i slobodne improvizacije. U Amerikani, od 22.30, susreću se švajcarski vokalista Andreas Schaerer i španski pijanista Daniel García Diego, dok od 23.45 Arun Ramamurthy Trio povezuje karnatsku muziku južne Indije sa savremenim džezom.

U petak, 23. oktobra, u 19 časova nastupa kvartet trubača i kompozitora Ivana Radivojevića, koji će premijerno izvesti kompletan program svog drugog albuma „Not Quite Sun, Not Quite the Moon“, uz gosta Rastka Obradovića. Od 21 čas na scenu izlaze The Messthetics sa saksofonistom Jamesom Brandom Lewisom, u susretu alternativnog roka, džeza i slobodne improvizacije. U Amerikani je od 22.30 na programu „Seifert Night“, nastupiće nove mlade zvezde iz Poljske: Michał Modrzyński Trio i kvartet JuMa.

Završnog dana, u subotu 24. oktobra, program u Velikoj sali počinje u 19 časova koncertom kvarteta portugalskog pijaniste Joãoa Paula Estevesa da Silve, čiji rad povezuje evropsku džez tradiciju sa ličnim, lirski oblikovanim autorskim izrazom. Od 21 čas nastupa trubač Marquis Hill sa projektom Blacktet Revisited, u kojem istražuje veze džeza sa drugim afroameričkim muzičkim tradicijama. U Amerikani će od 22.30 nastupiti kvartet bariton saksofoniste i kompozitora Đorđa Kujundžića, čija muzika spaja latin ritmove, bluz i balkanske uticaje, dok će festival biti zaključen tradicionalnim džem-sešnom od 23.45.

Pojedinačne ulaznice za sve koncerte mogu se kupiti na prodajnim mestima i onlajn putem sistema eFinity.

Organizator 42. Beogradskog džez festivala je Dom omladine Beograda. Pokrovitelji su Grad Beograd – Gradska uprava – Sekretarijat za kulturu i Ministarstvo kulture Republike Srbije, dok su prijatelji festivala SOKOJ i DPC Networks. Festival su podržali Italijanski institut za kulturu u Beogradu, Institut Servantes, Ambasada Portugala i Institut Kamoeš, Zbigniew Seifert Foundation i Mid Atlantic Arts. Kreativni koncept i vizuelno rešenje festivala potpisuje agencija McCann Beograd. Beogradski džez festival je, po pozivu, član Evropske džez mreže (Europe Jazz Network).