Nominalno za vrhunski sport u socijalizmu nije bilo mesta. Svaki građanin morao je biti deo radnog naroda a mogućnost da zarađuje od igranja ovog ili onog sporta bila je isključena. Ipak, za ugled Jugoslavije i njenog puta u socijalizam, uspesi njenih vrhunskih sportista bili su itekako značajni. Zarad toga ideološke osnove države redovno su zanemarivane i vrhunski sportisti postaju povlašćena grupa u nominalno pravičnom sistemu radika i seljaka.

Priča o odnosu socijalističke Jugoslavije i vrhunskog sporta je više od same istorije sporta – u njoj ogleda se proces erozije revolucionarne ideologije i postepeno prilagođavanje zakonima tržišta. Paradoksalno, svaki vrhunski sportista socijalističke Jugoslavije istovremeno bio je i simbol izdane revolucije.